5. Le métier de journaliste

Si vous devez contacter des journalistes, il est important de connaître leur métier et leur manière de voir les choses. Pour veiller à ce qu'ils donnent un écho à votre information, il convient de comprendre leurs réalités et de tenir compte de leurs besoins.

Voici donc quelques notions succinctes de journalisme.

5.1 Les questions phares:
qui, quoi, où, quand, pourquoi, comment, combien?

Tous les cours sur le journalisme commence par cette référence aux sept questions fondamentales qui font qu'une information sera complète. En anglais c'est plus facile à retenir car les cinq premières questions commencent par des W: who, what, where,when, why.

Un journaliste s'informera donc en principe jusqu'à ce qu'il puisse avoir réponse à toutes ces questions.

Si vous voulez communiquer des informations à un journaliste, il faudra donc que vous vous posiez les mêmes questions avant de le rencontrer. Une sorte de répétition avant l'entrée sur scène. Vous constaterez alors peut-être qu'il vous manque des informations importantes (Quand a débuté le projet? Combien de jeunes y ont participé? etc.)

Les réponses ne peuvent être vagues non plus. Quelques exemples:

5.2 La loi de proximité

La loi du mort kilométrique

C'est peut-être regrettable mais l'être humain est ainsi fait, il a ses faiblesses. Ce qui le touche de près l'intéresse plus que ce qui se passe loin de lui.

L'accident de voiture dans sa rue intéressera plus le citoyen qu'un accident à l'autre bout de la ville. Un incendie tuant cinq personnes aura plus d'impact sur lui s'il a lieu dans son quartier qu'un incendie tuant 50 personnes à l'autre bout du monde.

L'affectif

Cette loi géographique est aussi valable au niveau affectif: le citoyen se sentira plus concerné s'il connaît les personnes, si l'événement se rapporte à des thèmes qui lui sont chers, proches de lui.

Sachant cela, le journaliste analysera l'information au travers du filtre: est-ce que cela va intéresser mes lecteurs? N'est-ce pas trop éloigné de leurs intérêts?

Si vous parlez à un journaliste d'un journal local, il sera intéressé par la dynamique locale de votre projet. Un journaliste d'un média national s'intéressera sans doute plus à la thématique, à la valeur d'exemple, à l'impact politique global de l'événement. Un média européen sera plus attiré par la plus-value internationale de votre action.

5.3 Les trains qui arrivent à l'heure n'intéressent personne

Un train qui arrive à l'heure, ce n'est pas une nouvelle. On parlera plus facilement de ce qui ne va pas: accidents, attentats, émeutes, pannes, catastrophes naturelles, etc.

Dans cette optique, le travail social de rue intéressera les médias car il s'attaque à de réels problèmes de société. C'est une bonne nouvelle mais c'est aussi un piège car les médias risquent de négliger le message positif et optimiste du travail de rue pour ne s'attacher qu'à l'aspect sensationnel des problèmes qu'il entend combattre.

5.4 L'homme qui mord le chien

Un autre adage dit que "le chien qui mord un homme" ce n'est pas une nouvelle mais "l'homme qui mord un chien" en est une. Ce qui sort de l'ordinaire, du normal, intéresse les gens.

Les records en tout genre font partie de cette catégorie. De même que les informations surprenantes, inédites ou originales qui peuvent devenir un point d'accroche pour parler du travail social de rue.

5.5 L'inévitable quatuor de l'information

La prochaine fois que vous lisez un journal ou regardez les nouvelles à la télévision, observez bien qui sont les acteurs des interviews. Il est probable que vous y reconnaîtrez le quatuor suivant:

- le témoin ou la victime (d'un incendie, d'un attentat, d'un accident)
- le représentant de l'autorité publique (le ministre, le maire de la ville, …)
- l'expert du terrain (le pompier, le policier, le docteur…)
- et bien sûr (mais on ne le voit pas toujours) le journaliste qui se contente le plus souvent de donner la parole aux différents acteurs de l'événement.

En tant que travailleur social, vous remplirez le plus souvent le rôle de l'expert du terrain, celui qui expliquera le comportement, les problèmes, les espoirs des jeunes, des SDF, etc. Plus rarement, le rôle du témoin à qui on demande simplement de relater les faits.

5.6 Les sources du journaliste

Les sources d'information des journalistes sont très variées. Par nature, le journaliste est curieux. Il lit beaucoup, il est toujours à l'écoute, à l'affût.

Son inspiration et son information lui viendront de livres, de lettres d'information, de dossiers de presse, d'émissions de télévision, de reportages de concurrents (les journalistes se copient l'un l'autre parfois…) mais aussi, et c'est important pour vous, de contacts directs.

Le journaliste privilégie l'information directe via un autre être humain... Il préfère se renseigner en rencontrant des personnes du terrain qui déclencheront chez lui l'idée d'un reportage, d'un dossier, d'une interview.

Il n'est donc pas incongru de contacter directement un journaliste pour lui proposer un sujet. Cela ne signifie pas qu'il le retiendra. Mais si vous choisissez bien votre journaliste et lui proposez un sujet intéressant, tout est possible.

Et même s'il ne retient pas le sujet, vous aurez eu l'occasion de le rencontrer (au moins au téléphone). Par ailleurs, les journalistes tiennent scrupuleusement leur carnet d'adresses et si vous y êtes, il vous appellera peut-être un jour en tant qu'expert du terrain. Ce n'est donc pas perdu. Et rien ne vous empêche de revenir à la charge quelques temps plus tard avec un autre sujet. Le tout est de ne pas insister trop lourdement.

5.7 Attentes — Réponses en bref

Les attentes du journaliste face à un travailleur de rue ou un attaché de presse ou tout autre personne voulant transmettre de l'information ne doivent pas conditionner et dénaturer les comportements et les discours.

Communiquer ne doit pas se résumer à un exercice de séduction à outrance. S'il est des attentes non rencontrées, tant pis et/ou tant mieux.

Dans le tableau qui suit, vous retrouverez un bref aperçu des dites attentes et des réponses que tente d'apporter un attaché de presse.

RELATION

LE TEMPS